根據(jù)羅馬時(shí)代的建筑家維特魯威所著的現(xiàn)存較早的建筑理論書《建筑十書》的記載，建筑包含的要素應(yīng)兼?zhèn)溆茫╱tilitas，實(shí)用）、強(qiáng)（firmitas，堅(jiān)固）、美（venustas，美觀）的特點(diǎn)，為了實(shí)現(xiàn)這些特點(diǎn)，應(yīng)確立藝術(shù)的且科學(xué)的觀點(diǎn)。

建筑的對(duì)象大到包括區(qū)域規(guī)劃、城市規(guī)劃、景觀設(shè)計(jì)等等綜合的環(huán)境設(shè)計(jì)構(gòu)筑、社區(qū)形成前的相關(guān)營(yíng)造過程，小到室內(nèi)的家具、小物件等的制作。而其通常的對(duì)象為場(chǎng)地內(nèi)的單位。

在建筑學(xué)和土木工程的范疇里，“建筑”是指興建建筑物或發(fā)展基建的過程。一般來說，每個(gè)建筑項(xiàng)目都會(huì)由專案經(jīng)理和建筑師負(fù)責(zé)統(tǒng)籌，由各級(jí)的承建商、分判商（Sub-contractor）、工程顧問、builder、工料測(cè)量師、結(jié)構(gòu)工程師等人員負(fù)責(zé)監(jiān)督。

要成功地完成每個(gè)建筑項(xiàng)目，計(jì)劃是剛需的，無論設(shè)計(jì)以致完成整個(gè)建筑項(xiàng)目都需要充分考慮到整個(gè)建筑項(xiàng)目可能會(huì)帶來的環(huán)境沖擊、建立建筑日程安排表、財(cái)政上的安排、建筑安全、建筑材料的運(yùn)輸和運(yùn)用、工程上的延誤、準(zhǔn)備投標(biāo)文件等等。

建筑是人們用泥土、磚、瓦、石材、木材（近代用鋼筋砼、型材）等建筑材料構(gòu)成的一種供人居住和使用的空間，如住宅、橋梁、廠房、體育館、窯洞、水塔、寺廟等等。廣義上來講，景觀、園林也是建筑的一部分。較廣義地講，動(dòng)物有意識(shí)建造的巢穴也可算作建筑。西哲有云：建筑是凝固的音樂，建筑是一部石頭史書。古羅馬建筑家維特魯威的名作《建筑十書》提出了建筑的三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：堅(jiān)固、實(shí)用、美觀，一直影響著后世建筑學(xué)的發(fā)展。

建筑構(gòu)成三要素：建筑功能、建筑技術(shù)和建筑藝術(shù)形象。